أعادت مجموعة حاملة الطائرات "أيزنهاور" تعريف كيفية قيام البحرية الأمريكية بأداء أعلى مستوى من تمارين التكامل قبل الانتشار، محققة عددًا لا يحصى من "الإنجازات الأولى" للطيران البحري طوال فترة وجودها في البحر الأحمر في قتال أسراب الطائرات بدون طيار الحوثية والصواريخ المضادة للسفن.
خلال الفترة من أواخر عام ٢٠٢٣ وحتى عام ٢٠٢٤، شاركت حاملة الطائرات يو إس إس أيزنهاور (CVN 69)، وهي من فئة نيميتز، في عمليات قتالية متواصلة في البحر الأحمر وخليج عدن دعماً للشحن الدولي وحرية الملاحة. رافقت حاملة الطائرات سفن مجموعة حاملات الطائرات الضاربة ٢ (CSG 2) التي وفرت لها الحماية، إلى جانب عدد من المدمرات من فئة أرلي بيرك، التي نُشرت بشكل مستقل في المنطقة حتى نهاية عام ٢٠٢٣.
أنهت مجموعة حاملة الطائرات أيزنهاور (IKECSG) استعداداتها النهائية للانتشار في أوائل أكتوبر 2023. غادرت إلى الأسطول السادس بعد سبعة أيام فقط من بدء الحرب بين إسرائيل وحماس، وتأخرت 24 ساعة "للتأكد من أن السفينة في أقصى درجات الجاهزية".
تمركزت المجموعة الضاربة حول حاملة الطائرات أيزنهاور ، بقيادة الكابتن كريستوفر "تشوداه" هيل. كان الكابتن هيل، وهو ضابط طيران سابق في طائرات E-2C، قد تولى قيادة حاملة الطائرات أيزنهاور قبل سبعة أشهر. انفصلت الحاملة عن الرصيف 14S في قاعدة نورفولك البحرية صباح سبت غائم.
انطلقت على متن حاملة الطائرات أيزنهاور فرقة حاملة الطائرات الثانية (CVW 2) بقيادة الكابتن ميتشل "بومبر" مكاليستر (حلّ الكابتن مارفن "ستارفين" سكوت محل الكابتن مكاليستر في ديسمبر). تُعرف فرقة حاملة الطائرات الثانية (CVW-2) باسم " فأس المعركة".
أبحرت أربع سفن مرافقة مع حاملة الطائرات، وهي يو إس إس فيليبين سي (CG 58)، ويو إس إس لابون (DDG 58)، ويو إس إس ماسون (DDG 87)، ويو إس إس غرافلي (DDG 107)، حيث غادرت للقاء أيزنهاور قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة. تدربت جميع السفن معًا في برنامج محاكاة القتال الرائد للبحرية الأمريكية - تمرين وحدة التدريب المركب (COMPTUEX) - الذي درّب الطواقم على سيناريوهات مناورات حربية يمكن مشاهدتها في الأسطولين السادس والخامس.
رغم أن الطاقم لم يكن يعلم حينها، إلا أنها كانت بداية مهمة تاريخية. ليس فقط لـ IKECSG، بل للبحرية الأمريكية بأكملها.
تغيير الخطط
بعد أسبوع من الإبحار، في عرض المحيط الأطلسي، علم بحارة وطيارو سفينة IKECSG بالخبر. أعلنه الأميرال والقبطان على متن السفينة 5MC. أُلغيت زيارتهم المرتقبة إلى ميناء سبليت بكرواتيا. وكذلك أُلغيت خططهم لرحلة بحرية "بسيطة" للأسطول السادس. أعلنت جماعة الحوثي المتمركزة في اليمن عن مهمة جديدة لإغلاق ممرات الشحن عبر مضيق باب المندب (المعروف لدى البحارة ببوابة الدموع) أمام أي سفن تجارية متحالفة مع إسرائيل.
كان البحارة على متن المدمرة يو إس إس كارني (DDG 64)، وهي مدمرة صواريخ موجهة من طراز أرلي بيرك، تابعة لمجموعة حاملة الطائرات جيرالد ر. فورد الضاربة (GRFCSG)، يشتبكون بالفعل مع الصواريخ والطائرات المسيرة في البحر الأحمر. بقيت كارني خلف بقية مجموعة حاملة الطائرات جيرالد ر. فورد الضاربة، حيث كانت تدافع عن نفسها - وعن السفن التجارية في المنطقة المحيطة - من هجمات الحوثيين التي هددت حياة البحارة المدنيين وطاقم كارني نفسها.
لم يوافق البنتاغون على تعريض بحارته وتجاره الدوليين وحلفائه للخطر. أمر وزير الدفاع مجموعة IKECSG بالتوجه إلى الشرق الأوسط "بأقصى سرعة". وهكذا تبددت أي آمال في نشر الأسطول السادس "البسيط".
سجلت أيزنهاور أعلى سرعة لها مع الأسطول الخامس، حيث عبرت مضيق جبل طارق في 28 أكتوبر بعد أسبوعين فقط من مغادرتها ميناء نورفولك. شاركت أيزنهاور في عرض صوري مع حاملة الطائرات الأمريكية جيرالد ر. فورد (CVN 78) أثناء مغادرتها البحر الأبيض المتوسط، مارةً بـ GRFCSG المغادرة في طريقها إلى المنطقة المعنية. بحلول ذلك الوقت، انضمت المزيد من السفن إلى العملية، بما في ذلك المدمرة الأمريكية ستيثم (DDG 63)، وهي مدمرة صواريخ موجهة مقرها سان دييغو.
اشتدت الهجمات مع اقتراب نهاية رحلة حاملة الطائرات " أيزنهاور " التي استمرت 36 ساعة في ميناء الدقم بسلطنة عُمان بمناسبة عيد الشكر. لكن حاملة الطائرات لم تعد إلى البحر الأحمر، بل أبحرت عبر مضيق هرمز إلى الخليج العربي. وشنت "باتل آكس" ضربات على ميليشيات مدعومة من إيران في الشرق الأوسط حتى منتصف ديسمبر، ردًا على هجوم أدى إلى إصابة ثلاثة من أفراد الخدمة الأمريكية.
مع حلول عيد الميلاد، اتُخذ قرار بإلغاء زيارة ميناء مُجدولة خلال العطلة، لصالح عودة سفينة IKECSG إلى مضيق باب المندب. وقد سبقت هذه الخطوة تصعيداتٌ كبيرة، شملت أول استخدام للصواريخ الباليستية المضادة للسفن (ASBMs) ضد السفن العسكرية والتجارية. ردًا على هذه التصعيدات، أُطلقت عملية "حارس الرخاء" ، وكُلِّفت سفينة IKECSG بالانضمام إليها.
آيك تنضم إلى حارس الازدهار
نفذت طائرات VFA-105 Gunslingers وهو أحد أسراب الهجوم الجوي المزودة بطائرات F-18 super hornet أول هجوم أحادي الاتجاه ضد مسيرات في 26 ديسمبر، بعد يوم واحد فقط من عيد الميلاد، في أولى الاشتباكات الجوية لسفينة Battle Axe فوق جنوب البحر الأحمر. وقد فعلت ذلك دفاعًا عن السفن التجارية ومدمرات البحرية الأخرى في المنطقة. قبل مشاركة Battle Axe ، شملت الاشتباكات التي شنتها مجموعة الهجوم ومدمرات الصواريخ الموجهة الأخرى المنتشرة بشكل مستقل صواريخ SM-2 وSM-6. حققت Gunslingers سابقة في البحرية الأمريكية في ذلك اليوم، حيث نفذت أول استخدام قتالي لصاروخ AIM-9X Block II Sidewinder.
في ليلة رأس السنة، تعرضت سفينة ميرسك هانغتشو لهجوم من زوارق حوثية صغيرة. أطلق الطاقم نداء استغاثة عبر القناة 16، واستجابت طائرتان من طراز MH-60R من وحدة HSM-74 Ambush ، كانتا تؤديان مهام مرافقة لحاملة الطائرات أيزنهاور ، للهجوم. أطلقت الزوارق الحوثية الأربعة النار على طائرتي MH-60R، ودُمرتا على الفور دفاعًا عن النفس. بعد هذا الاشتباك، صعّد الحوثيون هجماتهم.
كان يوم 9 يناير نقطة تحول في عمليات IKECSG، حيث شهد ما يُعرف بـ "معركة BAM"، وهي أكبر تصعيد منذ ليلة رأس السنة. شنَّ الحوثيون هجومًا واسع النطاق ومتعدد المحاور باستخدام الطائرات المُسيّرة، وصواريخ كروز، والصواريخ الباليستية المضادة للسفن على مجموعة الضربة مساء ذلك اليوم، مباشرة بعد انتهاء العمليات الجوية. قام قائد الدفاع الجوي والصاروخي بتعداد الصواريخ والطائرات المُسيّرة القادمة واحدًا تلو الآخر، بينما كانت السفن الحربية التابعة للتحالف تطلق صواريخها لاعتراض الصواريخ الباليستية القادمة.
انطلقت ثماني طائرات سوبر هورنت مسلحة بدوريات القتال الجوي الدفاعي (DCA) لاعتراض الأهداف القادمة، بينما أطلقت السفن المرافقة غريفيلي ولابون ومايسون صواريخها من طراز Standard. كما انضمت البحرية الملكية البريطانية عبر السفينة HMS Diamond (D34)، التي أطلقت صواريخها من طراز أستر على الأهداف القادمة.
كانت الضربة الأولى في تلك الليلة من نصيب طيار من سرب VFA-131 Wildcats، الذي اقترب مع زميله من سرب من الطائرات المسيرة الحوثية وأطلق صواريخه AIM-9X Sidewinder، مما أنقذ سفينة تجارية من الضرب. في الوقت نفسه، وجّه الطاقم الموجود على متن طائرة الإنذار المبكر E-2C التابعة لسرب VAW-123 Screwtops مقاتلات أخرى لاعتراض الطائرات المسيرة التي اقتربت من سفن تجارية أخرى في البحر الأحمر. في المجمل، أسقط التحالف أكثر من عشرين هدفًا معاديًا دون تكبد أي خسائر.
بعد ثلاثة أيام، حصلت المجموعة الضاربة IKECSG على الموافقة لتنفيذ ضربات انتقامية ضد أهداف في المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن. تم تدمير الأهداف المحددة مسبقًا، ثم انتقل Battle Axe إلى ضرب أهداف أخرى حسب الفرص المتاحة، بفضل التخطيط الذي نفذه سرب VFA-105 Gunslingers. شهدت هذه الهجمات الاستخدام القتالي الأول لصواريخ AGM-88E AARGM من طائرة سوبر هورنت، وأسفرت عن تدمير عشرات المنصات الصاروخية المضادة للطائرات وللهجوم الأرضي.
استمر هذا التصعيد لأسابيع، حيث وقعت معارك بارزة مثل "الاشتباك في البحر الأحمر" في 3 فبراير، و**"هاتريك الحديدة"** في 19 فبراير، و**"الناقلة المقاتلة ترد الضربة"** في 22 فبراير، و**"الجراولر يتدخل"** في 5 مارس، وأخيرًا "جنون مارس" في 19 مارس. في كل معركة رئيسية، كانت هناك عمليات طيران طارئة ليلية لاعتراض الصواريخ والطائرات المسيرة القادمة. انتهى "جنون مارس" بإسقاط أكثر من 36 طائرة مسيرة على يد Battle Axe ومجموعة الضربة IKECSG. في بعض اللحظات، كان سطح الطيران فارغًا تمامًا، ولم تبقَ سوى الطائرات قيد الصيانة في الحظيرة أسفل السطح.
كانت مناورتا "The Battle Tanker Strikes Back" و"The Growler Takes a Commit" من أوائل المناورات التي نفذتها البحرية الأمريكية. أسقطت ناقلة حربية سوبر هورنت مُحمّلة بالوقود للتزود بالوقود مع شريكها طائرة حوثية مسيرة واحدة على الأقل، ربما باستخدام مدفعها M61A2 عيار 20 ملم، وحققت طائرة EA-18G جراولر التابعة للبحرية الأمريكية أول عملية إسقاط جو-جو لها. وهما من المناورات الأولى التي غيرت طريقة تدريب الطيارين والبحارة في تمارين وحدة التدريب المركبة (COMPTUEX).
قررت البحرية الأمريكية أنها بحاجة إلى مزيد من الصواريخ لكل طائرة، خاصةً صواريخ سايدويندر، للتعامل مع تهديد الطائرات المسيرة. وهكذا وُلدت استراتيجيتا "Heater Wagon" و "Murder Hornet".
في بعض الأوقات، كان الاشتباك عنيفًا لدرجة أن الطيارين من سرب VFA-83 Rampagers كانوا ينطلقون في طلعة ثانية مع أسراب التزود بالوقود جويًا، فقط للحصول على فرص إضافية لإسقاط الطائرات المسيرة والصواريخ الحوثية. وفي كثير من الأحيان، نجحوا في ذلك.
خلال فترة انتشارها، نفذت Battle Axe أربعة آلاف ساعة طيران شهريًا. بينما أطلق سرب VFA-32 Gypsies وحده 121,000 رطل من الذخائر القتالية. بحلول يوليو 2024، أثبتت IKECSG فاعلية التكنولوجيا البحرية الأمريكية، وأعادت تعريف برامج التدريب والتجهيز لمجموعات الضربة البحرية المستقبلية. بالنسبة لبعض البحارة والطيارين، كانت أول ميدالية يحصلون عليها هي وسام العمل القتالي (CAR).
بعد انتهاء الانتشار، دخلت "Mighty Ike" وهو لقب خاص بحاملة الطائرات USS Dwight D. Eisenhower في مرحلة الصيانة. وتمت إعادة تعيين الكابتن كريستوفر "Chowdah" هيل إلى حاملة الطائرات USS Harry S. Truman (CVN 75) بعد بضعة أشهر. وتعمل ترومان حاليًا في البحر الأحمر، حيث تنفذ عمليات قتالية واسعة النطاق ضد المتمردين الحوثيين.
من فضلك,
تسجيل الدخول
أو
تسجيل
لعرض المحتوي!
